Description
L’ingénieur du contrôle de la navigation aérienne (ICNA) communément appelé contrôleur aérien ou aiguilleur du ciel assure la sécurité et la fluidité du trafic aérien. C’est un fonctionnaire de la Direction générale de l’aviation civile. Il fait partie du ministère des Transports, de l’Equipement, du Tourisme et de la Mer. C’est la cheville ouvrière de la sécurité du transport aérien.
Depuis la tour de contrôle, le contrôleur aérien gère et surveille les décollages et les atterrissages des avions, les survols de l’aéroport et des espaces limitrophes. Il donne des instructions très précises à chaque pilote pour rouler, décoller, atterrir.
C’est lui qui indique l’altitude à prendre et contrôle les avions pendant toutes les phases de mouvement au sol et en vol. Il fournit aux pilotes toutes les indications nécessaires. Répartis en équipe de deux, sur une position de contrôle, les contrôleurs suivent chaque appareil sur leur écran et communiquent par radio avec les pilotes.
Importance du trafic, conditions météo, plans de vol et trajectoires des avions, il gère de nombreuses informations simultanément. Il analyse et anticipe les situations. Il doit toujours être en mesure de réagir et de prendre des décisions avec une extrême rapidité.
Lorsque des avions quittent son espace aérien, le contrôleur aérien de l’aéroport procède au transfert de contrôle des avions vers les contrôleurs des « centres en route ». Ces derniers assurent le relais et donnent des instructions et des autorisations aux pilotes pendant la phase « en route » du vol : trajectoire, altitude, vitesse. Leur champ d’action est l’ensemble de l’espace aérien national et ils sont en liaison avec les contrôleurs des pays voisins.
Le métier est éprouvant et lourd de responsabilités. Comme le pilote le contrôleur aérien tient la vie des de tous les occupants d’un avion entre ses mains. Il doit être en parfaite condition physique et nerveuse. Il communique en anglais avec les pilotes dans la plupart des cas. Il travaille en horaires décalés. Le service fonctionne sept jours sur sept et, dans certains cas, 24 heures sur 24.
